在位于Rokid的北京实验室（A-lab）内，Rokid CEO祝铭明（Misa）正举着香槟和实验室内的二十多位博士庆祝。刚刚拿到融资的他显的有点儿兴奋，将杯子里的香槟一饮而尽，众人跟着举杯痛饮。

　　就在两小时前，祝铭明（Misa）刚从美国抵达北京。飞机着陆后，祝铭明（Misa）在打开手机的那一刹那，显示屏上立马涌现出上百条短信和未接来电，有人祝贺他顺利拿到了融资，也有投资界的朋友抱怨他不提前通知又悄悄的完成了一轮融资。

　　在此之前，虽然祝铭明（Misa）签了不少协议，但Rokid 的联合创始人兼CFO王舜德比较谨慎，在投资人没签协议前不会告诉他会哪天完成。对于创业公司来说，融资签完Term后，因为种种原因不了了之的现象也常有出现。

　　既然融资搞定了，祝铭明（Misa）决定先不回酒店，而是前往公司和实验室的博士们庆祝一下。他联系HR弄两瓶香槟回来，HR跑遍整个东升科技园里的便利店，最后在全家真的找到了，只有两瓶，瓶盖上都已经落满了灰尘，仿佛就是等待着被Rokid开启庆祝的那一刻！

　　据媒体报道，Rokid刚刚完成新一轮近1亿美金的融资，由淡马锡领投，瑞士信贷、CDIB、IDG资本等机构跟投。除老股东IDG之外，其他三家都是新加入的投资方，瑞信和CDIB更是首次在国内人工智能领域的融资交易中出现。

　　喝完香槟后，A-lab负责人高鹏领着新入职的同事开始自我介绍。听到有一个职位是PM（项目负责人）时，祝铭明（Misa）更加高兴，说：这帮博士就交给你了，我们就需要你这样有经验的人，但是在Rokid工作也不容易，你得特别的tough。

　　说完后，祝铭明（Misa）拍拍手，让大家回去工作，之后他便开始坐下来开始签起了文件。

　　提前起跑

　　2014年7月，祝铭明最后一次以员工的身份参加阿里会议。想到过几天要和几个朋友沟通自己创业的想法，觉得不能空手去，他便在茶歇时候画了一个桌面机器人的草稿，椭圆形的，像颗“蛋”。

　　7月18日，他度过了在阿里的最后一天，之后便和王舜德（CFO Eric）、高鹏、徐剑等创建了一家人工智能方向的公司。

　　王舜德此前曾担任过金山软件CFO、好孩子集团CFO、阿里财务VP，祝铭明说自己到现在也没有想清楚是怎么说服王舜德加入的。高鹏之前一直在中科院自动化所，研究模式识别与智能系统，他觉得所里的生活太安稳了，得知祝铭明有创业的想法后，立即表示愿意加入。

　　祝铭明在阿里工作了4年。2010年6月，他创办的公司猛犸科技被阿里收购，他随之加入阿里，并牵头启动了阿里巴巴M工作室。刚进入阿里时，老板有次问他：“如果我们不买下你的公司，你会怎么继续走下去？”他回答：“应该会做人工智能产品有关的探索”。他提出离职申请时，老板又问他有什么想法，他依旧回答：做人工智能产品有关的探索。

　　祝铭明觉得，接下来的两到三年后，人工智能会有突飞猛进的发展。必须要提前起跑，才能在那时候有能力和实力强的企业同台演出。

　　两年后，京东、小米、天猫、腾讯、百度等国内的科技巨头纷纷宣布进军智能音箱领域。虽然在资本上，Rokid无法和这些巨头抗衡，但在技术研发上，却已经有了2年多的先行优势。

　　2014年是一个投资、创业的大年。人人都在谈论“风口上的猪”，资本纷纷砸向O2O、共享经济、互联网金融和智能穿戴设备。但是，人工智能仍是一个冷门的创业方向。

　　祝铭明一开始也没打算去找投资，自己从阿里出来的时候还有一些积蓄。几个朋友愿意支持他的想法，他就带着自己画的那幅“蛋”去见了IDG的楼军、MFund的胡泽民和自己的阿里的老领导吴泳铭等人。这样下来，天使轮还超募了。

　　IDG资本董事楼军曾表示，打动IDG投委会的，是Rokid符合IDG一贯的理念，“有的项目可能失败率很高，但一旦成功就能为人们的生活带来很大的正向的改变，我们愿意和创业者一起赌一把。”

　　“第一天起，Rokid的定位就是一家人机交互的革命公司，要做一家改变世界的公司，要做一个能够让大家刮目相看的伟大的事业。”祝铭明对《商业与生活》说，Rokid的目标就是要做人机交互的个人消费品。

　　“如果观看科技发展的历史，会发现，每一次时代科技的变革都是交互的迭代。”Rokid的团队有一个感觉，科技进入AI的时代之后，会有一个跟过去完全不一样的变革，人和机器可以变得非常融洽，机器开始懂人类，开始符合人类的习惯和需求。

　　iPhone设计师、Nest前CEO托尼·法德尔也有类似的观念，认为“下一代iPhone”根本不是手机，而是其他形态的交互产品，比如亚马逊的智能音箱Echo、或者是谷歌的AR眼镜 Google Glass。

　　虽然祝铭明画的那副“蛋”，在设计团队的第一次会议就被否掉了，但是设计团队还是保留了他一开始提出的“椭圆形”的想法。

　　2014年11月15号，Rokid的第一个原型，Rokid Alien被点亮了。演示通过的时候，很多员工高兴的留下了眼泪。那也是祝铭明最动情的时刻。

　　Rokid Alien几乎包含了所有的人机交互方式，包括显示、摄像头、麦克风等。由于功能太过复杂，对硬件的要求过高，他们发现都没有一家代工厂能够完整的生产这个产品，最后是分了两个，由富士康和英华达共同生产完成。

　　“Alien到现在，仍代表了制造工艺的最高水平。这次CES展会上让很多人大吃一惊，虽然它已经推出快三年了。”祝铭明说。

按自己的节奏走

　　在AI创业公司中，祝铭明和Rokid一开始显得很另类。

　　他们的爱好，看起来没那么“技术”。刚创业的那一阵，他们开了一个咖啡厅，还手工设计、制作了一批15寸的电脑文件包，在朋友圈里售卖。

　　他们对自己的“技术”也很开放。会邀请对Rokid感兴趣的朋友到公司参观，不介意到访者旁听公司内部会议。每一个投资人都被祝铭明拉进了公司的工作微信群，可以看到团队对每一个产品细节的讨论。

　　“如果你对这家公司感兴趣，你一定要来这家公司，深入了解这个团队，我会对你开放所有的东西。你什么都可以来了解，但是一定要亲身来体验产品，了解团队，多听我们讲我们的未来，然后再耐心观察一阵子，然后你再来决定。”祝铭明说，Rokid找投资人的要求非常简单，就是要非常理性，一但决定了，能够有耐心的跟着这个公司走下去，“我非常不喜欢那种追行业的投资人。”

　　负责融资事宜的王舜德提到，淡马锡在2017年初开始关注Rokid，2017年中开始就投资进行实质性讨论，光尽职调查就花了3个月时间。

　　一直以来，淡马锡和瑞信的投资都偏向于稳定回报的后期投资，因此，很多人看到淡马锡和瑞信的名字，都问祝铭明，“是不是要IPO了？”

　　“人工智能一定要有耐心，做好几十年的一个准备。”祝铭明说，Rokid就是一个客观冷静的按照自己的节奏在走的一家公司，“我相信，这是我们这次的投资人愿意去投Rokid的一个根本原因。”

　　Rokid在人工智能领域冷门的时候也没少拿钱，在热得一塌糊涂的时候也没多拿钱。

　　“骄傲的一个地方就是，我们没有左顾右盼。”2016年下半年，人人都在谈论资本寒冬的时候，祝铭明和王舜德也曾讨论过一次资本寒冬。有一次，他们两个人吃晚饭，聊起融资形势的恶化，祝铭明递过去自己的手机，里面有一条信息是抵押自己的资产，为万一有问题准备的资金。王舜德便拿出手机给祝铭明看，也是抵押自己资产准备的资金。那也是他们唯一一次谈论资本寒冬。

　　2017年双11前后，国内的智能音箱产品曾短暂的开启了一场价格战，天猫精灵通过预售的方式，把价格一度拉低到99元。而同期的Rokid的智能音箱产品若琪没有选择跟进降价，反而在电影院选择了《雷神》、《正义联盟》、《星球大战》三部电影做了贴片广告，做品牌建设。

　　“我们是个小公司，只有拼。”祝铭明在朋友圈里写道。他清楚的知道，作为创业公司，Rokid还没有能力去教育市场。“就让大品牌去教育市场，这个你必须要接受，这个是事实。你唯一能做的就是，等教育市场成熟后，用户开始理性的挑选符合他身份和自己要求的产品的时候，我们出现在他面前就好了，所以耐心一点。”

　　“今天的Rokid，跟很多产品并不竞争。它的价位、目标人群，到今天我觉得都并不竞争。”祝铭明说，从销售上也发现，哪怕同行业推出一些相对低价产品的时候，Rokid销量也没有受到影响，反而同比在增长。“大家来教育市场，我们去收割中高端用户，这个是我们期望看到的一个结果。”

　　Rokid对产品提出了比同行业更高的要求。在研发智能音箱若琪时，曾有同事提出，唤醒词使用“若琪若琪”，但祝铭明坚持要将激活词缩短到两个字。

　　目前，市场上广泛采用的是四字激活词，如“叮咚叮咚”，“小雅小雅”、“天猫精灵”等；少数采用三个字激活，如“hey siri（嘿瑟瑞）”，但两个激活词全球目前仅有Rokid一家。

　　A-lab实验室负责人高鹏对《商业与生活》表示，通过语音激活智能设备，容易出现不识别、错误识别等问题。唤醒词的字数越多，设备可以辨别的关键词也就越多，越容易激活。而每减少一个字，难度都呈10倍上升。从4个字到3个字，北京的博士团队前后就更换了3个方案，耗时9个月。此后，又经过将近一年的学习，两个字的“若琪”在激活率和误激活率上才达标。

　　“Rokid应该是挑战了业界的一个极限，因为两个字基本上它的特征值就是可分辨的极限。”祝铭明觉得，这两年的时间并不是白白的浪费，当同行业还在为三个字、四个字拼命努力的时候，对Rokid已经不是问题。但Rokid这么做，主要还是希望从用户感觉的一个角度尽量能够利用业界最新的技术，让用户更舒服。“从用户体验的角度出发，这个坚持还是比较划算的。”

丑陋的产品一定是错误的

　　祝铭明随身带着一块Rokid的开发套件。这个小小的黑色圆柱体里，含有WiFi、蓝牙、Type-c调试、HDMI、USB、GPIO、红外接收、自定义按钮、4排麦克风阵列和12颗指示灯。

　　他说喜欢那种从口袋里掏出来就可以开发的体验，自己在编写Lego的接口。他说，自己喜欢写代码，希望可以一直写下去。高鹏透露说，祝铭明还有一个爱好，看论文。

　　论文有同一个的格式：存在的问题，怎么去解决，得出什么结论。祝铭明觉得，看论文的序言和结论是获取最新知识的最有效的方法。

　　不过，同事给他看开发版的第一版设计的时候，祝铭明并不满意。他对同事说：谁说开发者就要忍受丑陋的开发板和糟糕的体验？工程师的体验也应该被尊重。至少让大家知道，工程之美也是一种可以被体会的到的美。

　　“我们公司有一句口号，叫做丑陋的东西一定是错误的。”祝铭明说，一个东西丑陋意味着它背后有一些错误，只不过这个错误今天没有办法第一时间去发现它。“所以，我们一直会以打造漂亮的、精制的产品为出发点，而不是追求廉价或在其他方面上牺牲用户体验和品质。”

　　公司有几位高管和硬件团队成员的手机壁纸是第二代产品Pebble(月石)的内部线路版实拍图。

　　三年前，公司硬件团队完成了Rokid核心板原型设计，在讨论问题的时候突然拿给祝铭明，打算给他一个惊喜。结果，他说：“这么烂的设计就别拿出来了，什么时候你们自豪到恨不得刻上自己的名字再拿给我。”其实，那块板子已经很好看了。但他仍要求，要让线路板的内部结构美观到可以用作手机壁纸、发朋友圈。

　　在语音方面，Rokid花费大价钱请了约100位女演员试音，最后签下其中一位为Rokid旗下产品配音。此后，又进行了5次不同方式的语音录制，再由技术完成词语拆解和句子生成。

　　眼下，虽然智能音箱产品层出不穷，但都面临着同样的问题，应用场景有限，最常用的场景无非是音乐、问答、读书等。Rokid同样受困于这个问题。

　　“Rokid创业的第一天，要解决的第一个问题就是场景的需求。” 前不久，Rokid宣布跟腾讯云合作，把QQ音乐的1700万首歌曲放在Rokid产品里面。

　　“当然不仅仅把它放在里面，我们也在探索，通过语音这种新的AI方式，听音乐会有什么不一样。”祝铭明说，位于硅谷的R-lab，有两个小组，一个是研究在此次CES展示的AR眼镜，另一个叫做叫Product team，产品研究组。

　　据说，R-lab成员的性格和A-lab成员的性格完全不同。如果说A-lab是典型的沉默腼腆博士生，那么R-lab的成员则要天马行空。

　　产品研究组的本质就是探索一些人机交互的新的场景和应用方式，包括AR、语音，希望利用这些技术打造一些新的交互方式和一些新的应用领域。他们在家庭游戏方面做了一些探索，包括“一夜狼人杀”、“数学家”、“音乐达人”等。

　　“你看Rokid不简单是从技术层面做研究，它本身还有非常深的产品研究文化。”祝铭明说。

单个产品不能赢得AI战争

　　在前不久的2018CES展上，Rokid发布的一款消费级增强现实（AR）眼镜——Rokid Glass惊艳全场，引起了各大媒体的广泛关注。现场体验人次超过1000人，观众反应强烈。

　　AR眼镜并不新鲜，早在2012年，谷歌就发布了一款“增强现实”眼镜，Google Glass，可以通过声音控制拍照、视频通话和辨明方向，以及上网冲浪、处理文字信息和电子邮件。在引起短暂的轰动后，由于其他原因，谷歌在20152年1月19日停止了这个项目。

　　Rokid这家公司却不信邪，强调批判精神。祝铭明喜欢问员工三个问题：别人做不到，我们怎么能做到？怎么能够把它做的更好？怎么做的不同？Rokid Glass就是受Google Glass的启发，但又走了完全不同的一条路。

　　Rokid Glass把光学、成像、视觉、语音、内容、制造、工艺、材料等功能，都集成在一个普通眼镜大小的一台设备里。人们忽然发现，原来一个头盔一样的AR Glass，可以做得像一个真正的眼镜。

　　“很多人在问我们，为什么我们做了语音，还要做显示、视觉这方面的东西？”祝铭明说，本质上，就是希望，让人和科技更友好、更自然的进行交互。

　　过去三年多，Rokid进行了多方面的尝试，包括图象、视觉、语音等。实际上，R-lab已经悄悄对Rokid Glass进行了两年的研究，从光学材料、呈像等各方面进行研究。

　　“在AI时代，没有人能够通过单个产品赢得整场战争，因为AI本身并不是一个商品。”祝铭明说。今天，已经没有人说自己是一家互联网公司，因为每一家公司都是互联网公司，AI迟早会像互联网一样，成为一个通用的对产业的整体赋能的技术。

　　这也是Rokid推出开发者平台的一个原因。

　　2017年10月12日，祝铭明在云栖大会上宣布，Rokid将与阿里云共同推出全栈语音开放平台，为业界提供一站式语音解决方案。Rokid 发布了两套分别搭载 Linux 和 Android 操作系统的开发套件，根据需要选择阿里云或 Rokid 的语音服务。

　　开发平台发布一个月后，开发合作伙伴达到400多，Rokid新增应用技能800多个，上线了80多个应用。祝铭明对这个数据感到很满意。

　　“AI 技术有一个特点，当你打造完一个产品以后，如果一家公司做端对端的细节打磨会沉淀出一个全栈的技术能力，这个能力一定是过剩的。”祝铭明说，AI 时代，无法像手机时代一样靠单一的产品形态去赢得整个战场。一家公司能够做好自己的1到2个产品就是非常不易了。

　　曾经BAT三家巨头都找过Rokid洽谈投资的事宜，但祝铭明觉得公司目前应该保持独立发展的意向。人工智能是一个内容和服务综合性的市场，做终端产品，尤其是ToC的产品,一定是一个综合性的体验的产品。国内的几大阵营，阿里、腾讯\百度、京东或者是小米，其实都有Rokid需要的东西。“Rokid作为一个创业公司，还是希望保持跟所有人能够有合作的心态去做事情，这是我们的思考。”

　　人工智能可以做几十甚至上百年，Rokid打算成就一个伟大的事业，一开始就不能把自己框的太小。“我更愿意撒开缰绳让它跑一跑，看看会做成什么样，然后再慢慢往里渗。”祝铭明说到。因此，Rokid真正开始对市场、营销以及产品等方面有清晰的规划反而是在2017年，前面的时间都在打磨产品和探索时机。

　　Rokid接下来围绕的工作重点，是对产品的推广和宣传，引进相关人才和技术攻关。“这是未来产业，技术发展还非常非常早期，我们不能够吃老本，它一定要不断地跟进最新的技术研究。”祝铭明说。