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很难想象，在我们对虚拟现实的体验亟疾苛察时，一群狂热的角色扮演爱好者仍在使用简单的道具谱写故事。

上个世纪60年代，美国流行一种用纸笔进行的桌面战棋游戏，龙与地下城(DND)之父Gary Gygax也是战棋游戏的疯狂爱好者，在某个昏昏欲睡的午后，以Gary Gygax为首的几众死宅在百无聊赖之际，突然萌发了改进游戏的念头，于是DND的前身“链甲”诞生了。到了1974年，保险推销员出生的Gary Gygax和他的朋友Dave Arneson将“链甲”的变体“龙与地下城”推向了市面，截止到2006年，全球大约有两千万人接触过这款游戏。

启蒙，桌面游戏

撇开复杂的规则不谈，DND的游戏方式其实十分简单，三五玩家群聚在一起投入自身幻想的角色，通过纸笔和骰子以及互相对话的形式实现“高级过家家”。

一名玩家往往只会扮演一位冒险者，他们通常组成一个团队，以自己的意愿对角色设定不同的背景和能力，并和大家一起交流来达成某个目的。游戏并不以某个阵营的胜利来宣告结束，只要玩家在互相口述组成的冒险故事中获得乐趣，那么所有参与者都是赢家。

高度的扩展性允许已经结束的一局游戏在另一群人中延续下去，发展到今天，DND有了完备的游戏规则，玩家手册、城主指南、怪兽图鉴这三本书被中文玩家合称为“三圣书”。当然，除了纸和笔外，自制模型，地图纸，人物卡片都可以为游戏带来更多的乐趣，这也是DND长盛不衰的原因。

延续，电子游戏

几乎伴随着桌面DND的出现，早在1975年，开发者们就利用PLATO平台(在当时其实是个远程教学系统)制作了同名角色扮演类游戏“龙与地下城”。

到了1990年，卡普空(capcom)的毁灭之塔和地狱神龙，成为了街机厅人们争抢座位的焦点，战士、精灵、牧师，矮人等多角色的选择，类别分明的魔法，丰富的道具与流畅的动作元素，将原来只存在于桌面上的幻想要素完美再现，细致的像素画弥补了机能的不足，即便是站在今天的角度再度审视这款游戏，大多数人依然会觉得充满乐趣。

1998年到2002年成为了角色扮演类游戏的黄金时期，bioware的和黑岛工作室旗下的RPG作品均在满足DND规则的同时，寻求深化游戏内涵的道路。异域镇魂曲高达150万字文本的游戏内容着实令人惊叹，偏向哲学层面的探讨，使得人物的对白晦涩难懂，繁杂的设定加上阴暗怪诞的风格让这款作品并不畅销，但鉴于其高度的艺术价值，异域镇魂曲一直被人们视作角色扮演类游戏的里程碑。

发展，VR游戏

早期的VR游戏无疑令人失望，狭小场景中的几个动作交互并不能给人们带来多少乐趣，不过值得庆幸的是，最近我们看到了几个靠谱点的例子。

从“罗宾逊：旅途”的演示预告来看，Crytek公司还是改不了它们热衷于开发硬件杀手的陋习，故事发生在一个充满绿色植被，奇珍异兽的失落星球，未知而多变的事件将会引导玩家踏上探索的旅途。而Insomniac Games开发的“无出可逃”，则写实的描绘了一幅1932年的南极科考场景，由生物学家、科学家和水手组成的队伍突然消失得无影无踪，玩家扮演的Victor Howard必须在寂寥无人的冰川中寻找幸存者的踪迹。

纵观现在的作品，无论是破败求生的废土题材，还是剑与魔法的奇幻世界，角色扮演的核心基准仍在沿用数十年前的规则。不过，极强的自我认定是虚拟现实技术在角色扮演方面的优势，即便我们无法突破那些陈年老旧的规则桎梏，但是，谁不会因为化身成为理想的角色而感到欣喜呢?